Igreja de Nossa Senhora da Conceição do Monte Castelo

A Igreja de Nossa Senhora da Conceição, está situada na Avenida Getúlio Vargas no bairro do Monte Castelo, antigo Areial.

A devoção e celebração a Nossa Senhora da Conceição existe há mais de 200 anos em São Luís do Maranhão. O culto a Nossa Senhora começou no século XVIII, quando a irmandade de Nossa Senhora da Conceição dos Mulatos construiu um altar na lateral da Igreja do Rosário, na Rua do Egito, onde foi entronizada a imagem esculpida em madeira vinda de Portugal.

Com a construção, pelos fieis em 1762, da capela de Nossa Senhora da Conceição na Rua Grande onde hoje fica o Edifício Caiçara, a imagem ganhou altar próprio. Porém, no ano de 1939, para readequações dos planos urbanísticos da cidade, a capela foi demolida e as imagens, altares e painéis de azulejos foram transferidos para a Igreja de Santana.

O padre Ribamar Carvalho, com a ajuda dos fieis e devotos de Nossa Senhora da Conceição, consegui construir a igreja no bairro do Monte Castelo onde hoje está localizada. Antes dos términos da construção, as missas eram realizadas em uma casa cedida pela família Caldas, próximo ao porto de Roma, no bairro do Monte Castelo.

Em 1952, a igreja foi inaugurada. E em 2004, o arcebispo de São Luís Dom Paulo Ponte eleva a igreja a condição de Santuário, desde então, o festejo da Conceição vem sendo realizado durante trinta dias, com romarias, novenas, carreatas, visitas da imagem a órgãos públicos e às casas dos devotos e encerrando com a missa campal no Aterro do Bacanga, seguida de procissão até o santuário.   A missa campal reúne mais de 100 mil devotos durante a missa no Aterro do Bacanga.

Fonte:
Gomes, Romulo. Celebração a N.S. da Conceição é repetida há mais de 200 anos.O Estado do Maranhão. São Luís, 4.12.2011. p. 11.

Moraes, Jomar. Guia de São Luís do Maranhão. São Luís: Legenda, 1995. 2ed. Aumentada e revisada.

Imagens: Renato Pereira